這個「道」字不但有希臘文化的背景、它也兼有猶太人的文化背景。約翰福音一開頭用「太初」兩字、這就叫我們不得不想到創世紀一章1節也說;「起初,神創造天地。」創世紀一章中有幾次提到「神說」、這正代表「道」的地位。在舊約其他書卷中也多次提到神的話語是成就萬事的本源。例如詩篇三十三篇6節說:「諸天藉耶和華的命而造;萬象藉他口中的氣而成。」又如以賽亞書五十五章11節說:「我口所出的話也必如此,決不徒然返回,卻要成就我所喜悅的,在我發他去成就的事上必然亨通。」神一說話、事就成了。他的話就代表他的作為。所以神的話語份量極重。而「道」的精義正是神的話和神的作為。但是「道」本身是有位格的。
舊約中其他地方把智慧和律法也人格化了。講到智慧、所羅門王的箴言八22–30講到:「在耶和華造化的起頭,在太初創造萬物之先,就有了我。 從亙古,從太初,未有世界以前,我已被立。 沒有深淵,沒有大水的泉源,我已生出。 大山未曾奠定,小山未有之先,我已生出。 耶和華還沒有創造大地和田野,並世上的土質,我已生出。 他立高天,我在那裡;他在淵面的周圍,劃出圓圈。 上使穹蒼堅硬,下使淵源穩固, 為滄海定出界限,使水不越過他的命令,立定大地的根基。 那時,我在他那裡為工師,日日為他所喜愛,常常在他面前踴躍, 踴躍在他為人預備可住之地,也喜悅住在世人之間。」以上的經文正和約翰福音作者描述道的形像肳合。
講到律法、以賽亞書二3和彌迦書四2都提到:「因為訓誨必出於錫安;耶和華的言語必出於耶路撒冷。」可見律法和神的言語是對等的。所以舊約聖經中把智慧和律法與神相提並論。但智慧和律法與神是有分別的。
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